ビタミンB12は、コバルトを含むため赤く、「赤いビタミン」とも呼ばれています。また、炭水化物や脂肪を分解したり、遺伝子の素材となる核酸を合成したりするために必要な水溶性のビタミンとされています。食品では、肉類や卵黄、レバーに多く含まれています。